Во время Второй мировой войны успехи противолодочных операций ВМС США были обусловлены применением тактики, основанной на использовании двух самолетов: один из них, снабженный радаром, осуществлял поиск подводной лодки, а другой, вооруженный соответствующим образом, ее атаковал. Однако наряду с успехами существовали и проблемы: например, неполадки даже просто в радиосвязи приводили к срыву операции. Ситуация еще более усложнилась с ростом возможностей атомных подводных лодок. В конце 1940-х годов ВМС США окончательно остановили свой выбор на самолете, который им требовался. Это был довольно большой двухмоторный высокоплан, получивший обозначение Grumman G-89. Высокое крыло максимально увеличивало размеры кабины, в которой размещалось бортовое оборудование, а дополнительное место для хранения сбрасываемых звуковых буев находилось в задней части гондол двигателей. Также имелся большой оружейный отсек, убирающийся поисковый радар, находившийся в задней части фюзеляжа, штанга магнитного прибора обнаружения в убирающемся обтекателе и прожектор под правым крылом. Складывающиеся крылья и тормозной крюк упрощали использование G-89 с авианосцев. 30 июня 1950г. компания Grumman получила контракт на производство опытного самолета G-89 для проведения оценочных испытаний. ВМС США дали ему обозначение XS2F-1. Модель S2F Tracker появилась в то же время, а в 1962 г. в результате реорганизации обозначений самолеты этой серии стали соответственно называться S-2 Tracker. Самолет S-2A, первая модель из серии Tracker, начал поступать на вооружение противолодочной авиации ВМС США в феврале 1954 г. Электронное оборудование самолета включало поисковую РЛС APS-38, систему РЭБ APR-9B (позже заменяемую на APA-70C совместно с АРА-69А). 500 экземпляров были построены для флота, еще 100 - для дружественных США стран. Обозначение S-2B получил самолет S-2A, имевший после модификации пассивное акустическое поисковое оборудование большой дальности AQA-3 'Джезебел', работающее совместно с системой активной акустики 'Джули', улавливающей сигнал, отраженный после взрыва заряда. Следующая серийная модель под обозначением S-2C имела увеличенный оружейный отсек, удлиненный к левому борту, а также хвостовое оперение большей площади. Многие самолеты S-2A/B/C были впоследствии переделаны для общего применения, например для буксировки мишеней или использования в качестве летного транспорта под обозначениями US-2А/B/C соответственно. Небольшое количество самолетов S-2C было переделано для разведывательной фотосъемки под обозначением RS-2C. Второй основной серийной моделью был самолет S-2D, первый экземпляр которого поднялся в воздух 21 мая 1959г. Он имел крыло увеличенного размаха, хвостовые поверхности еще большей площади плюс возросший запас топлива и место для хранения большего количества акустических буев в каждой гондоле двигателя (всего 32 штуки). Кроме того, передняя часть фюзеляжа была увеличена в длину и ширину, что позволяло улучшить условия размещения экипажа из четырех человек. Самолеты S-2D начали поступать на вооружение в мае 1961 г. и укомплектовали как минимум 15 эскадрилий ВМС США. Модель S-2E имела более совершенное поисковое оборудование. Им были снабжены и самолеты S-2F. Компания de Havilland Aircraft Canada построила 100 самолетов серии Tracker для своих ВМС - первые 43 под обозначением CS2F-1, а оставшиеся, с усовершенствованным оборудованием, имели название CS2F-2, но были позднее переименованы в СP-121 Tracker. Последний вариант самолета Tracker S-2G был аналогичен модели S-2E, но имел более совершенное оборудование. В 1986 г. компания Грумман получила контракт на 260 миллионов долларов на поставку двух самолетов S-2T Turbo Tracker в Тайвань, после чего было поставлено оборудование, необходимое для строительства (в Тайване) еще 30 экземпляров. Производство предусматривало замену старых силовых установок на турбовинтовые двигатели Garrett TPE331-15AW с четырехлопастными винтами и полное улучшение авиационного электронного оборудования и противолодочного снаряжения. Были значительно улучшены летные характеристики. В США компания Marsh Aviation Company предлагает две модификации Tracker - S-2ET для военного применения и противопожарную модель под обозначением S-2AT, на которых поршневые двигатели заменены на турбовинтовые Garrett TPE331. Самолет S-2AT имеет емкость с противопожарной жидкостью объемом 3028 л или 830 л, в зависимости от того, какой установлен вариант двигателя TPE331: Dash 14 или более мощный Dash 15. Морской патрульный противолодочный вариант S-2ET является переработкой турбореактивной модели для эксплуатации с авианосцев. Опытный образец Marsh S-2 Turbo Tracker совершил свой первый полет 24 ноября 1986 г. Израиле компания Бедек Авиэйшн предложила усовершенствование самолетов Tracker, и, как минимум, выпущена одна такая модель, получившая обозначение S-2UP. В Канаде организация Конэйр оф Абботсфорд, которая является пользователем самого большого флота противопожарных самолетов в мире, предприняла с 1987г. модификацию 36 самолетов Tracker в одноместные модели Firecat или Turbo Firecat. Более простая модель Firecat представляет собой модификацию стандартного S-2A или модели CS2F Трэкер производства компании de Havilland Aircraft Canada. Модель Firecat вмещает 3296 л огнеупорной жидкости, снабжена колесами большого размера с пневматиками малого давления для посадки на аэродром с мягким грунтом. Самолет Turbo Firecat оснащен турбовинтовыми двигателями Пратт-Уитни Канада PT6А 67AF, на нем установлены централизованная система дозаправки топливом и бак с огнеупорной жидкостью объемом 3455 л. Модификации самолета: S-2A (S2F-1) - первая серийная модификация. S-2B (S2F-1S) - модификация S-2A с акустической поисковой системой Jezebel. S-2F Turbo Tracker - модификация с ТВД Garrett TPE331-14/15 (1227 кВт) в роли патрульного противолодочного самолета. ТS-2A (S2F-1Т) - тренировочный вариант S-2A. US-2A (S2F-1U) - транспортная версия без вооружения. S-2С (S2F-2) - модификация S-2B c увеличенной боевой нагрузкой, с возможностью использования ядерных глубинных бомб Mk.90 Betty (позднее Mk.101 Lulu). US-2C (S2F-2U) - транспортная версия US-2C. RS-2C (S2F-2P) - самолет фоторазведки. S-2D (S2F-3) - модификация на базе проекта Grumman G-121, c удлиненным фюзеляжем и увеличенным размахом крыльев, увеличенной кабиной экипажа и отсеком вооружения. На самолете установлена поисковая РЛС APS-88A, системой РЭБ ALD-2B и доплеровской навигационной системой APN-122. ES-2D - самолет радиоэлектронной разведки на базе S-2D. S-2E (S2F-3S) - противолодочный вариант с тактической навигационной системой ASN-30 и РЛС APS-88A DITACS. S-2G - модификация S-2E с системой AQA-7 DIFAR и ПКР AGM-12B Bullpup S-2T Turbo Tracker - модификация S-2E с ТВД Garrett TPE331-15AW. CS2F-1 - канадский вариант S2F-1. СР-121 - канадское обозначение S-2. Основные характеристики самолёта S-2: Год принятия на вооружение - 1954 Размах крыла - 22,13 м Длина самолета - 13,26 м Высота самолета - 5,06 м Площадь крыла - 46,08 кв.м Масса, кг - пустого самолета - 8505 - нормальная взлетная - 11074 - максимальная взлетная - 13220 Внутреннее топливо - 1980 кг Тип двигателя - 2 ПД Wright R-1820-82WA Cyclone Мощность - 2 х 1525 л.с. Максимальная скорость - 426 км/ч Крейсерская скорость - 333 км/ч Скорость патрулирования - 241 км/ч Практическая дальность - 2090 км Боевой радиус действия - 1850 км Продолжительность полета - 9 ч Практический потолок - 6400 м Экипаж - 2+2 чел Вооружение: Боевая нагрузка - 2182 кг в отсеке оружия и 6 узлах подвески: Отсек оружия: 2 торпеды Mk.44/46 или 4 175-кг глубинные бомбы Узлы подвески: 4 113 кг бомбы или 5 127-мм НУР, возможна подвеска, 4 ПКР AGM-12B Bullpup.